ds= cambio que sucede en la energía calorífica que
ya no se puede usar para generar trabajo
0= cero
Gracias a esta ecuación se entendió el mecanismo de
las maquinas térmicas –uso del calor para producir trabajo mecánico- que fueron
inventadas durante la revolución industrial en el siglo XVIII. De no ser por
estas maquinas no tendríamos los motores de combustión con que funcionan los
automóviles, los motores de reacción de los aviones o de los cohetes
espaciales, o las turbinas usadas en los generadores de electricidad. Debido a
que explican cómo se transforman la materia y la energía ha influido también en
las teorías actuales sobre el calentamiento global. En este contexto, entender
la manera en la que influye el calor de un objeto a otro ha sido una prioridad
desde que la economía comenzó a basarse en el trabajo de manufactura.
En 1775 el ingeniero escocés James Watt fue el
primero en demostrar la eficiencia que podía tener una máquina de vapor con el
ahorro de energía calorífica; pudo usar solo una cuarta parte del carbón
mediante la instalación de un condensador. A partir de esta demostración, la
termodinámica –estudio del movimiento del calo- poco a poco adquirió su
posición como una nueva rama de la física y se lanzaron las primeras teorías
sobre el movimiento de las partículas que componen a un gas, con el fin de
comprender como se libera el calor. Fue entonces cuando surgieron los conceptos
de temperatura, presión y volumen, empleados en 1824 por el ingeniero francés
Nicolas Sadi Carnot para apuntar que no toda la energía térmica disponible en
una maquina se convierte en movimiento, siempre queda energía sin usar. Esta
última fue la que el matemático Rudolf Clausius estudio y con ello estableció
formalmente los principios de la termodinámica.
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